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第2章（第1页）

4．有了身孕就是正经主子，我替萧延抬她为妾。可姜意兰生了大气，连夜就赶到府里对我兴师问罪。我看着抬进府的一箱箱珍宝，猜测她又以我为借口，让皇帝赐下这些东西安抚。毕竟是皇帝赐婚，我又入府不到四个月，萧延就纳了妾还有了身孕，终归是要对我有所交代的。加上姜意兰的枕头风，皇帝心疼她，也就让她出宫来陪伴我这个唯一的妹妹。姜意兰忍着怒火看着他们将那些珍宝都入了库，才开始对我发泄。“姜意禾，你好大的胆子！”她上来就给了我两巴掌，我也装作无辜跪地求饶。“贵妃娘娘息怒，妾身不知做错了何事。”“呵，本宫看你是好了伤疤忘了疼，你竟然替外人对付自己的亲姐姐？”“你以为给王爷塞个妾，他就会忘记本宫吗？”她怒气冲冲，气喘不止：“一个贱婢而已，你想用她离间我和王爷？真是异想天开！”“左右也是一个贱婢，就是明日死了也不会有人过问。”我讨好地笑着看向她：“娘娘息怒，这阿蛮肚子里的孩子不是王爷的。”姜意兰止了怒火，疑惑地看向我。“这阿蛮是和府里的小厮有了私情，但碍于通房的身份不敢说明，一来二去有了身孕，走投无路才求到我这里，我也不好见死不救。”“这事关王爷的名声，总不好叫外面的人看王爷的笑话，也只能说是王爷的孩子了。”姜意兰松了口气，脸色也不如方才青紫，只是还有些不信：“这事王爷可知晓？”“自然是王爷的意思，先把人抬成妾，再让这孩子悄无声息地没了，那对王府也是两全其美啊！”姜意兰终是露出了笑脸，将我从地上扶了起来：“方才是本宫昏了头，妹妹这脸还疼吗？”“娘娘手下有数，自然是不疼的。”我乖巧的模样极大程度地讨好了她，却面露难色。姜意兰舒展眉头，勾唇笑道：“这孩子本宫有法子处理，你便不用管了，这王府还有许多事要你打理，你且好好歇息着。”她迈着大步离开，我朝她的背影俯身行礼：“妾身多谢娘娘。”5．姜意兰的动作倒是快，不到半个月，阿蛮就小产了。当我得知消息赶过去的时候，耳边充斥着凄厉的哀嚎声。丫鬟婆子来来回回地进去了好几拨，一个个都面露不忍。我站在帘后偷偷看了一眼，那场面着实血腥。那夜淮南王府的动静响到第二日，这刚当了小妾没两日就掉了孩子的消息也不胫而走。所有人都把怀疑的目光放在我身上。不用想也知道，这是姜意兰做的。害了一个孩子，又坏了我的名声。一石二鸟的计策确实高明，也难怪她能在宫里受宠这些年。我心中坦荡，也无惧外间流言。况且萧延对此事心知肚明，只是安抚妹妹的借口又被姜意兰用来欺上瞒下。姜意兰每次来王府，都会在书房和萧延密会。所以萧延的书房，其他人轻易不能靠近。我除外。我听到他们二人起了争执，萧延愤怒地质问姜意兰为何要对一个孩子下手，姜意兰却埋怨他为了一个奴婢而质问她。她哭得梨花带雨，让萧延不忍责备。姜意兰并不觉得自己有错，即便她身为皇帝的嫔妃，她可以为皇帝侍寝，可萧延就必须为她守身如玉。她曾告诫过我，不要勾引萧延，也不要妄图成为真的淮南王妃。可那张床榻，即便我爬不上去，也依旧有很多人想爬上去，比如阿蛮。我早就看出阿蛮对萧延有情，可在府里熬了这些年终究没什么机会。即便知道我是利用她，甚至可能会丢了性命，阿蛮依旧愿意陪我赌一把。赌一个能够青云直上的机会。与其在这府里蹉跎，不如博个好前程。我也曾许诺，会尽力保住她的命。如今看来是双赢的局面。阿蛮有了贵妾的身份，也保住了性命，而我也达成了目的。“那贱人怀的不知是谁的野种，我纵使弄死了又如何，难不成还要我去给她抵命？”萧延一时语塞，没曾想姜意兰竟是如此想法。看出萧延的错愕，姜意兰质问道：“难不成你真的负了我？那贱人怀的就是你的孩子？”“萧延，你竟然背叛我们之间的承诺？”“你忘了你曾答应我，要一生一世一双人的！”我看不到萧延的表情，却听到了他一声长长的叹息。“自然不是，在我心里你是最重要的。”果然，他没有承认。我在心里冷笑，他们二人一个虚情一个假意，当真是天生一对。姜意兰消了气：“那便好，你曾说过我是你唯一的妻子，你可不能做对不起我的事。”萧延没有再说话，不多时，屋内二人耳鬓厮磨，响起了暧昧的声音。只是那声音中，我听出了他们之间已有了嫌隙。6．那日后，姜意兰许久都没有再来府里。倒是外间对我的议论越来越多，甚至直言姜家的女儿都是自私虚伪，不能容人的性子，乃是上京贵女们的耻辱。我倒是不在意，但累及嫡姐的名声，伤的也是皇家的颜面。皇后命人传我入宫见了几次，表面是安抚，其实是敲打。我只好连连点头称是。临走前我去了姜意兰那，她看起来神情恹恹，不知是否上次与萧延的争吵还在心里挥之不去。我不痛不痒地关心了几句，离开前正好撞上皇帝来看望她。我连忙行礼，他大手一挥示意我起身，只说让我今后有空多陪陪姜意兰，她独自一人在宫中定是很寂寞的。“听闻七弟近日都在府里，朕也许久不见他了，不知在忙些什么？”“王爷近些日子心情不好，在府中也不过是练字射箭，打发时光罢了。”皇帝似是想到了最近的传言，只是点点头。“你们二人是朕赐婚，你又是贵妃的亲妹妹，若是在淮南王府受了委屈，尽可说出来，朕会为你做主。”我不明所以，也只是低声道：“妾身一切安好，多谢陛下关心。”听完我如此说，他呢喃道：“贵妃近日心情也不甚愉悦，吃不下也睡不好。”“从前朕去了其他嫔妃那儿，她也是如此使小性子。”我正在想该如何回话，一抬头却看到他已朝内殿走去。除夕夜，我随萧延入宫赴宴。姜意兰坐在皇帝身边，打扮得甚是华贵大方，就连皇后都被比了下去。皇帝命人给她斟酒，她却掩唇轻笑：“妾身已有了两个月的身孕，实在不宜饮酒。”一语惊四座，尤其是皇帝，眼里是掩饰不了的喜悦。反观皇后却没什么反应，甚至连一丝嫉妒都没有。皇帝膝下子嗣不多，除了皇后所出的大皇子，就只有姜意兰生的二公主和一对未满周岁的龙凤胎。只可惜大皇子资质平庸，不得皇帝喜爱。这下姜意兰又怀孕了，若又是一个皇子，只怕皇后的位置也要保不住了。皇帝高兴地命人换了姜意兰的菜色，还嘱咐着皇后要好生照看。话音刚落，姜意兰就心口钝痛，面露苦色。皇帝慌张地唤了太医，姜意兰疼痛之余，还吩咐道一定要请吴太医。宴席上，众人见状都慌了神，大气都不敢出。我看向身边的萧延，眼中虽有担忧，但更有一丝慌张。我在心里算着日子，只怕这个孩子不是皇帝的。不多时，太医来了，但不是姜意兰说的吴太医，而是一直伺候皇后的刘太医。姜意兰脸色一变，连忙道：“妾身已经无事了，就不劳烦太医诊脉了。”皇帝拧眉：“胡说，你如今怀着身子，怎能如此儿戏？”皇后也趁机道：“是啊惠贵妃，既然太医都来了，还是把脉看了才好叫我们放心呐！”姜意兰骑虎难下，刘太医开始跪地把脉。“回皇上皇后，娘娘贵体无碍，且胎儿已有三个月，胎象稳固，依微臣看定是无事的。”话音刚落，皇帝脸色铁青，抿唇不语。臣下们见状都自觉地请退，离开了重华宫。临走前，皇帝开口：“淮南王妃先留下。”7．今岁以来，各地都频繁出事。南方暴雨冲垮堤坝，死了不少百姓，北方又大旱连连，颗粒无收，境外蛮族频频骚扰，隐有战事，宫内皇后又时常凤体不安。所以四个月前，皇帝就去了青城寺为国运祈福，诚心祈祷斋戒两个月。霜降后两日，才回到宫里。可姜意兰的身孕竟有了三个月，这样大的丑闻，自然是不能为外人道。姜意兰已然慌了神，倒是皇后一副看好戏的模样。“一定是太医诊错了！妾身明明是两个月的身孕，请陛下让吴太医来！”皇后反驳道：“吴太医是你举荐到太医院的，应当避嫌才是。”“那刘太医是一直伺候皇后娘娘您的，难道就没有构陷妾身的嫌疑吗？否则吴太医怎的没来？”想来姜意兰是真的慌了神，竟敢揣测皇后，还说出如此以下犯上的话。皇后大怒：“谁给你的胆子，敢这么跟本宫说话？”“皇上，刘太医虽一直为臣妾照看身子，但臣妾绝没有构陷贵妃！”“方才去太医院请吴太医，他已不见了踪影，臣妾已经命人去宫外寻了。”皇上点点头，又将目光放在我身上。“夜已深，太医院当值的太医也不多，朕听闻淮南王妃也略通医术，不如为贵妃把一把脉象。”姜意兰松了口气，皇后却不愿意，可看着皇帝的眼神，终究是没有阻止。这样大的事却让我来定夺，且我又是贵妃的亲妹妹，自然是偏帮贵妃的。皇帝如此，定然是想大事化小。我也没想到，皇帝竟如此宠爱姜意兰，甘愿接受了这样的屈辱。我踱步上前，跪坐在姜意兰脚边开始把脉。我会医术这件事，传承于我阿娘，但是知道的人不多。毕竟女子以妇德为荣，这些在世家贵女眼中，都是上不了台面的东西。姜意兰即便得宠，也不会将这件事告知皇帝。那他又是如何知晓的？一时间，我心里有些凌乱，无心细想，只好先顾好眼下的事。我的手指在姜意兰手腕上轻轻按压，感受着脉搏的跳动。她看向我的眼神里带有一丝威胁，我只作不知，错开眼不再看她。不一会，我起身朝皇帝行礼道：“回禀陛下，刘太医在宫中德高望重，他的医术自然是毋庸置疑的。”“只是妾身愚见，娘娘的身孕确实只有两个月。”8．姜意兰松了口气，皇后怒道：“你一介女子行医，怎敢置疑太医院的医术？”我不做声，低头静静等着皇帝的示意。“既如此，便是一场误会，朕相信贵妃。”这件荒唐的事就这样被轻描淡写地揭过，皇后纵然不甘心，也不敢违背皇帝的旨意。我陪姜意兰回到自己的宫中，她脸上惊魂未定，身子还有些颤抖。一杯热茶下肚，她才缓过神来。“今日这事，你做的不错。”“倒是皇后那个毒妇，还真以为用这点把戏就能构陷我，我们就走着瞧！”我轻声道：“娘娘不要动怒，小心胎气。”“到底是姜家的女儿，本宫知道你的心还是向着本宫的。”她语气柔和了许多：“将来本宫会告诉爹爹，将你娘的牌位请入家祠，也好受到姜氏子孙的烟火供奉。”“多谢娘娘。”离开时天色已晚，我有些认不得出宫的路。身后追上一名宫人，称是姜意兰命她给我带路。我不疑有他，跟着便走了。可越走越偏僻，我心里有些疑惑，正准备趁她不备转身逃离，却被人从身后打晕带走。醒来时，殿内灯火明亮，满眼的明黄色，不问也知这是皇帝的寝宫。我跪坐在地上，整理好衣衫，耐心地等着。“王妃好心性，竟也不惊慌。”他从我身后来，我连忙行礼问安。“看起来你似乎早就知道是朕。”从那日入宫他对我说了那些莫名其妙的话，到今日这些奇怪的行径，我大抵也是能猜出一二的。但是帝王最忌讳别人揣测他的心意，我只能装作不知。“妾身只知道，至少在宫里，不会有人对妾身不利的。”他面露欣赏，唇角微勾。“你今日做得很好，朕是来感谢你的。”“陛下言重了，妾身只是说了实话。”他朗声大笑：“真是个聪明人。”“妾身与贵妃娘娘都是姜家的女儿，自然是同心同德。”皇帝打量着我，沉吟道：“据朕所知，贵妃是姜家主母所出嫡女，而你只是妾生的庶女。”“你们母女二人早些年在姜家过的谨小慎微，在你十岁那年，你母亲身患重病，本是可以救治的，却因姜家人恶意苛待，拖延求医而不治身亡。”“你父亲也无暇顾及你，还任由你嫡母为你择了谢家三郎这样的夫君打发你。”“如此，你还敢说你与姜家同心同德？”我震惊于他竟然将我的事调查地如此透彻，若不是爱屋及乌，便是早有预谋。赐婚那日我虽不在，但也听了不少闲话。此刻想来，疑点颇多。我抬眸正对上他含笑的一双眼，心里猛然一惊。皇帝当真不知道姜意兰和萧延的私情吗？还是，我也只是这场棋局里的一颗棋子。9．“妾身虽是姜家女，但更是陛下的子民，自当与陛下同心同德！”我重重磕头，表达诚意。皇帝很满意：“那朕需要你帮一个忙。”“事成后，朕许你一个愿望。”这样的交易，对我而言自是不亏的。可我听完他的要求就后悔了，这件事若是做不好，许是小命难保，又谈何要求？我如今只想为谢清遇报仇，可姜意兰与我性命相牵，若是姜家倒台，我也难逃死罪。左右都是个死。我在王府独木难支，想做好这件事，只能利用姜意兰。见到我平安回到王府，萧延就知道这事已经平息了，也没有多问什么。他虽担忧姜意兰，但更多的是怕牵连到自己。自那之后，萧延开始早出晚归，我在王府总也见不到他。姜意兰的肚子一天天地大了起来，脾气也愈发急躁，但对我的态度倒是变了许多。因为行动不便，时常会宣我入宫陪伴。我在她宫里常常一待就是三四个时辰，只是每次的话题都会绕道萧延身上，我也会轻描淡写地说些他平日里是如何冷淡我的。每每此时，姜意兰的心情便会大好。江山易改，本性难移。对姜意兰而言，萧延对我越不好，就证明对她越忠贞。她如此看重萧延身边是否有旁的女子，怕是和皇帝让我做的事有些许关联。我欲言又止，为难地开口：“只是王爷近些日子总是早出晚归，回府时衣衫凌乱，甚至隐有胭脂香粉味”姜意兰果然经不得激，一把打翻了手边的茶盏。“去给本宫查，那香粉味是京中哪个秦楼楚馆里姑娘们用的！”她疾呼肚痛，我连忙安抚：“娘娘不必忧心，以王爷的身份是不会去那些场所的，许是将人安置在府外了。”姜意兰冷静下来，眼神尖锐，气喘不止。“你去城西的老君庙里探探，若确有其事，当场将人拿下回来知会我。”我心领神会，转身离开。一路上我心砰砰直跳，在日落西山前到了老君庙。这里早就破败，周边荒芜一人。我躲在一旁的草丛里，静静候着。子时将过，老君庙前人影攒动，以萧延为首约莫十人先后进去，个个手持武器。直到他们打开暗道，我才恍然。原来这就是萧延组织的秘密军队。如此隐秘，难怪连皇帝也查不到蛛丝马迹。更没想到被姜意兰如此轻易地透露给我。10．三月里，京中的草场都绿了。恰逢姜意兰的一对儿女满周岁，皇帝提出要到京外春猎，让众人都前往庆贺，沾沾喜气。在春猎场上庆生很是少见，小孩子身子虚弱，最是闻不得漫天的尘土和猎物的血腥味。席上皇帝神情悠然地喝着酒，姜意兰挺着孕肚眼睛却频频看向萧延。宴席过半，皇帝也有了醉意，场上的歌舞也变成了众臣比试的演练台。舞剑动枪，好不飒爽。皇帝笑道：“说来，七弟的骑射功夫还是父皇在时亲自传授的，今日也该展示一番。”萧延没有拒绝，拿起弓箭站在靶前，全神贯注。人人皆知，萧延能文能武，又最得先皇喜爱，若非先皇驾崩时他年纪太小，这皇位许就是他来坐了。众人都做好准备，欣赏萧延的箭术，却见他在拉满弓后，倏然转身朝皇帝的方向放出了箭矢。箭矢稳稳地击中了皇帝的酒杯，众人皆惊呼，慌了神，就连姜意兰都有些被吓到了。御前侍卫迅速护驾，站在皇帝身前，又将萧延团团围住。萧延冷哼：“皇兄以为区区几个侍卫就能将我擒住？”说罢，他拍了拍手，站在众人身后的家丁全都变了模样，一个个手持利刃，将所有人都围住。有胆子小的已经吓晕在当场，可皇帝始终不发一言。“皇兄怎的不说话，莫不是已经吓傻了？”皇帝嗤笑：“七弟等这一天已经很久了吧。”他越是风轻云淡，萧延越是愤恨。明明他才是先皇最有出息的儿子，这皇位本就该是他的，就因为萧衡年长他几岁，就能坐上这个至高无上的位置！他不甘心，他要夺走属于萧衡的一切。皇位，权力，还有他最宠爱的女人。他承认，姜意兰是个颇有姿色的女子，他也确实付出过真心。但得到她的时候，他心里更多的是一种胜者的喜悦感。他得到了萧衡的女人，这让他觉得自己才是赢家！后来，他逐渐爱上这种感觉，也更加渴望那个位置。他准备了五年，今日终于要功成了！“皇兄若求饶，我倒可以考虑留你一命。”萧衡不为所动，轻抿一口酒，眼神却看向姜意兰和她身边的两个孩子。“皇帝可以无德无能，可以无才昏庸，可以自杀殉国，也可以身首异处，但绝不会求饶。”萧延又举起箭矢，冷声道：“那就休怪我无情了！”“七弟即便不念及手足之情，难道连血亲骨肉也不要了吗？”“皇兄放心，等你驾崩后，我自会让你们一家人在下面团聚的！”姜意兰猛然坐起：“萧延，那可是你的孩子啊！”“贵妃失心疯了吗？皇子和公主自然是皇兄的孩子，我的孩子将来可是尊贵的太子！”姜意兰一时激动，气急晕了过去，下身流出了鲜血，却无人敢上前。萧衡嘲讽道：“七弟果然心狠，是朕这些年小看你了。”“不过，还不算晚。”萧衡大手一挥，猎场外响起了打斗声，不多时训练有素的士兵们就入了内场，将萧延的人都控制住了。萧延一脸不可置信，今日春猎明明只有御前侍卫来了，而他的人也早早被安排在山下，就等他功成后前来支援。只要把在场的所有人都灭了口，他就不是那谋朝篡位的逆党，自然可以名正言顺地登基。可萧衡的军队又是从何处来的？11．萧延败了。他却想不明白为何自己的计划会落空。他被刀架着跪在萧衡脚边，看着他命人将姜意兰和两个孩子带走，还是不甘心。五年的谋划，一朝落空。他本以为天衣无缝，至少无人会知晓老君庙的秘密。想到老君庙他猛然抬头，对上的是萧衡似笑非笑的眸子。“是姜意兰告诉你的？”萧衡挑眉，不知可否。“利用女人对付我，萧衡，你怎的如此不要脸！”“这话从你嘴里说出来，倒是好笑。”萧衡冷嗤：“你故意接近姜意兰，想在朕身边安插眼线，还弄出了两个孩子，你利用完她又一脚踢开，我们究竟是谁更无耻？”萧延这才明白，原来从那场宫宴上的赐婚开始，一切就都是萧衡的计划。他们自以为那番说辞天衣无缝，自以为所有的一切尽在掌握，其实也不过是被利用的棋子而已！萧延沉默不语，只能任由萧衡的人将他带走。场上的人有些被抬走了，有些吓得腿软被马车接走了，只剩下我和萧衡。他有些意外：“你倒是不惊慌。”“陛下是天子，自是无往而不利，妾身又何须惊慌？”“事已毕，朕曾答应过要许你一个愿望，你有何要求？”我跪地谢恩：“妾身想在姜家族谱中除名。”萧衡沉吟道：“你只有一个愿望，竟用在这样的小事上，不后悔吗？”我摇了摇头，姜意兰定是活不成了，姜家怕也要落得个谋逆罪。若是株连九族，我这小命定是不保的。可在族谱除了名，我便不是姜家人。萧衡挑起我的下巴，对上我坚定的眼：“你的模样比起你姐姐，倒是有过之而无不及，若你愿意，朕可以给你换个身份．”“妾身只想过安稳的日子，还请陛下成全。”我打断了他的话，表明心迹。君无戏言，他虽无奈却也只能准了我的要求。搬离淮南王府后，我将身上的东西全都变卖了，趁着姜家定罪前将阿娘的牌位取走了。姜家行刑那日，我站在烈日下看到他们一个个都低着头，眼神里充满了迷茫和无助，心里却并不觉得有多痛快。成也萧何，败也萧何。姜家靠着姜意兰飞黄腾达，如今受她牵连满门抄斩也是因果。倒是姜意兰死前，萧衡终究是给她留了脸面，一杯鸩酒给她留了全尸。尘埃落定后，萧衡派人送我离京。我不愿太过张扬，那车夫却说若不送我，他也无法给萧衡交代。最终我还是上了马车。12．皇宫里，萧衡正在案前批阅奏折。外间来人神色匆匆，跪地请罪。萧衡头也不抬：“事都办好了？”底下人沉声道：“奴才该死，让她逃了！”萧衡手中的笔一顿，眯眼看向远方，若有所思。“奴才按照您的吩咐，马车驶出京郊时，就朝着无情崖的方向去了，准备在崖顶上了结她。”“但是下车后奴才才发现车里只有一封信，人不见了踪影，奴才寻了好久，还是没找到。请陛下恕罪！”“信呢？”底下人将怀中信封递了上去，萧衡打开看到的是一张纸条。上面字迹凌乱却字体娟秀，清清楚楚地写着：今日起，姜意禾已死，请陛下放心。“是否要奴才再带人寻找？”萧衡看着纸条，嘴角含笑：“不必了，你下去吧。”——阆州的一处村落里，来了一个风尘仆仆的女子，她路过一户人家讨了一口水喝。村子里的人都淳朴，笑着跟她聊起天来。“姑娘打哪来的？”“我是从西北蛮地来的，本是投奔亲戚，来了之后发现人去楼空，只好先安置下来再做打算。”“你一个女娃走这么远可是辛苦嘞，让我家老头子给你寻个房屋，我们这山清水秀，可好咧！”她点点头，不停地道谢。“对了，你怎么称呼？”“谢荷，您叫我小荷就行。”妇人笑呵呵地打量着她，连连称是。她将包里的两块牌位取出，喃喃道：“阿娘，今日起我要过新生活了。”“谢清遇，我想你会喜欢这里的。”她来回地擦拭着两块牌位，想起上京和过去的那些日子。只觉得幸好她还活着。从此以后，那些秘密都会随着姜意禾死在京郊的那辆马车里，而她只是无依无靠的谢荷。