陆向东返回来时,姜芷已经吃完早饭。他身后跟着的张虎,手脚麻利地收拾好碗筷,临走前,眼角余光扫过陆向东那副从未见过的殷勤模样,心里咯噔一下,赶紧溜了。屋里只剩下两个人。姜芷用餐巾擦了擦嘴角,抬眼看他。“有事?”“司令部传了些资料过来。”陆向东将一叠纸放在她桌上。“关于黑雾谷的记录。”姜芷的目光瞬间被吸引,伸手拿了过来。纸张最上面是官方勘测报告,她只扫了一眼就翻了过去。直接停在了后面手写整理的“异闻录”部分。“嘉庆三年,有猎户三人入黑雾谷,一去未返。半月后,一人归,形容疯癫,口称见‘山鬼娶亲,百鬼夜行’,三日后暴毙。”“民国二十一年,勘探队入谷,全队失踪。仅寻回一本笔记,上书:此地……有大恐怖,花能食人,雾能杀生……”姜芷的眼睛,一点点亮了起来。这些在旁人看来荒诞不经的鬼话,在她眼里,却是解开这片土地隐秘的钥匙。陆向东看着她那副痴迷的神情,心里像是被蜜泡过,又泛着点酸。他状似不经意地问:“你……准备什么时候回去?”“不急。”姜芷的眼睛还黏在纸上,头也没抬。“等我把军区资料库的东西都看完。”陆向东彻底没话说了。他算是看明白了,跟医术和这些稀奇古怪的知识比起来,他的吸引力,可能还不如一本发霉的旧书。……一晃大半个月过去。西南边境的秋意渐浓,红星大队已经有了一丝冬天的寒意。村东头,三间崭新的青砖大瓦房平地而起。白墙黑瓦,窗明几净,在这片土黄色的村庄里,气派得扎眼。这是公社和大队给姜芷盖的新房,村里人人见了都要夸一句“敞亮”。可房子的主人,却迟迟未归。赵秀娥每天都要来新房前站上好几次,摸摸冰冷的墙砖,看看还没装上的木窗,心里空落落的。这天,她又在门口发呆,一个腻得发酸的声音从背后响起。“哟,秀娥,又来看你的大瓦房呢?这房子盖得是真好,就是不知道,你家那金凤凰,还记不记得飞回来住哦。”王桂香安分了一阵子,但骨子里的坏水是憋不住的。尤其看着赵秀娥母女的日子越过越好,她心里就像有虫子在啃,不放几句酸话就浑身难受。赵秀娥攥紧了衣角:“小芷在部队有正事,忙完了自然就回来了。”“正事?什么正事要办这么久?”王桂香撇着嘴,绕着赵秀娥走了一圈。“我可听说了,这人啊,往高处走,眼界就宽了。咱们这穷乡僻壤的,人家哪里还看得上?指不定,早就在大城市里忘了你这个娘咯!”“你胡说!”赵秀娥气得脸颊涨红。“我是不是胡说,你心里没数?”“你想想,她一个黄毛丫头,没名没分的,在部队里待那么久,传出去好听吗?”王桂香的声音更低了,带着一种恶毒的揣测。“别不是……在那边犯了什么事,让人给扣下了吧?”这话,让赵秀娥心头一跳。是啊,已经快一个月了。小芷走的时候,说是去救人,可人救完了,怎么还不回来?部队那种地方,规矩大,她一个女孩子家,会不会受欺负?会不会……真的出什么事了?看着赵秀娥瞬间煞白的脸,王桂香心里舒坦极了,继续往上浇油。“你呀,就守着这空房子做梦吧!等人家陆团长娶了城里的高官小姐,你家小芷被人一脚踹回来,我看你这房子还住不住得安稳!”赵秀娥气得浑身发抖,嘴唇哆嗦着,一个字也说不出来。就在这时!“呜——呜——”一阵汽车的轰鸣,由远及近,打破了村庄的宁静。这声音,不是吉普车那种清脆的引擎声,而是更厚重,更震撼的动静!村里正在田间地头干活的社员们,都纷纷直起腰,朝着村口的方向望去。只见一列车队,卷着漫天尘土,开了过来!打头的是一辆军用吉普,后面跟着的,竟然是两辆解放牌大卡车!卡车上,用巨大的油布蒙着什么东西,鼓鼓囊囊的,像两座小山。“我的天!这……这是出啥事了?咋来了这么多车?”“是来抓人的吗?”“看这架势,不像啊……”全村人都被惊动了,纷纷扛着锄头,放下手里的活计,朝着村口聚拢。王桂香也顾不上再挤兑赵秀娥,伸长了脖子,满脸都是看好戏的兴奋。说不定就是姜芷在外面闯了大祸,部队派人来抄家了!看你赵秀娥还怎么得意!赵大山和公社的陈支书也闻讯赶来,两人看到这阵仗,心里也是一咯噔。“同志,你们是……”赵大山迎上前,客气地询问。吉普车上跳下来一个穿着军装的年轻干部,正是送姜芷去西南的孙磊。孙磊看到赵大山,立刻敬了个标准的军礼。“赵大队长,我们是西南军区派来的。奉我们司令员的命令,给红星大队送一批奖励物资!”奖励物资?赵大山和陈支书都愣住了,面面相觑。“啥……啥奖励?”孙磊笑了笑,转身大手一挥。“把家伙都亮出来!”后面卡车上的战士们立刻行动起来,哗啦一下,扯掉了盖在上面的油布!轰——!全村人的眼睛,瞬间被一抹鲜亮的红色给震住了!只见第一辆卡车上,稳稳当当地停着一台崭新的,威风凛凛的拖拉机!车头上,“东方红”三个镀铬大字,在阳光下闪着金光!“我的老天爷啊!”一个老社员揉了揉眼睛,声音都在发颤。“是……是东方红!是拖拉机!”“真的是拖拉机!!”全村人都疯了!这可是拖拉机啊!他们只在县里的宣传画上见过!有了这玩意儿,以后耕地,得省多少力气!还没等他们从巨大的震撼中回过神来,第二辆卡车上的油布也被扯开了。上面是两台崭新的柴油抽水泵,还有一袋袋堆得像小山一样的化肥!这下,连陈支书的呼吸都急促了。抽水泵!化肥!这都是要用工业票才能换到的稀罕玩意儿!“这……这位同志……”赵大山激动得说话都结巴了,“这……这到底是怎么回事啊?”孙磊清了清嗓子,声音洪亮地宣布:“红星大队社员,姜芷同志!因在支援我西南军区行动中,力挽狂澜,救下十七名危重战士,立下特等大功!”“经军区党委研究决定,特批奖励东方红拖拉机一台,大功率抽水泵两台,优质化肥五吨,以资鼓励!”“所有物资,全部归红星大队集体所有!”孙磊顿了顿,目光扫过在场的每一个人,一字一句道:“这是我们秦司令特意交代的,他说,是红星大队养育了姜芷这样的英雄,这份荣誉,属于你们每一个人!”话音落下,全场死寂。紧接着,爆发出雷鸣般的欢呼声!“听见没!是奖励给咱们村的!”“是芷丫头!是芷丫头立了大功!!”“芷丫头是咱们村的活菩萨!!”村民们激动得又蹦又跳,一个个眼眶通红。赵大山愣了半天,突然仰天大笑起来,笑得眼泪都流出来了。“好!好哇!我早就说!咱们芷丫头是金凤凰!是能干大事的人!”他猛地一拍大腿,对着身边的民兵吼道:“还愣着干啥!去!把我藏在家的那挂鞭炮拿来!不!去供销社!买最长的那种!今天,咱们村要好好庆祝庆祝!”人群中,王桂香的脸,一瞬间血色尽褪。她张着嘴,呆呆地看着那台红得刺眼的拖拉机,只觉得脑子里嗡嗡作响。立功?奖励?姜芷……居然……居然给村里挣回来一台拖拉机?这怎么可能?!她感觉自己的脸,像是被人用鞋底子,左右开弓,狠狠抽了几十个耳光,火辣辣地疼。周围的村民们,看向她的眼神,充满了鄙夷和嘲弄。“听见没?人家芷丫头是英雄!”“有些人哦,刚才还说人家在外面犯事了呢!这脸打得,啧啧啧!”王桂香双腿一软,差点没站稳。她想找个地缝钻进去,可周围全都是看笑话的眼睛。而在人群的另一头,赵秀娥捂着嘴,泪水决堤,心彻底落了地。她女儿,不是被人扣下了,也不是被人嫌弃了。而是个英雄!