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第17章 豆腐堰，二十四亩大小的方塘（第2页）

他常常会想，在这方小小的天地里，究竟藏着多少不为人知的故事——那些沉入水底的石磨，那些被水冲刷光滑的陶罐碎片，那些刻在岸边石头上的模糊符号，等待着被发现。

初涉豆腐堰时，老矮子如同误入深潭的幼兽，在水中笨拙地扑腾；

他从小在旱塬上长大，第一次下水时浑身紧绷如拉满的弓弦，手脚并用却只在原地打转，呛了好几口带着水草味的水；

飞溅的水花沾湿了岸边的野菊花，花瓣上的水珠在阳光下亮晶晶的，惊起几只沉睡的蜻蜓，蓝黑相间的翅膀在他眼前一晃，便消失在芦苇丛中。

但他骨子里的倔强如同山间磐石，认定的事九头牛也拉不回；

每日鸡鸣时分，当第一缕晨光刺破薄雾，堰边的露水还没干，他已跃入水中，冰冷的水激得他浑身一颤，却咬着牙往对岸游；

暮色四合时，堰塘被夕阳染成金红色，他的身影仍在水面与天光之间穿梭，直到看不清岸边的柳树才肯罢休。

渐渐地，他划动的双臂开始与水流共鸣，肩膀的摆动越来越舒展，每一次摆腿都能感受到水波的托举，像是有双无形的手在推着他前进；

尽管与汪家“鱼猫子“三兄弟灵动如鱼的泳姿相比，他的动作仍显粗犷——汪老大能在水中憋气一袋烟的功夫，汪老二游起来悄无声息如泥鳅，汪老三能踩着水摘到岸边的柳叶，他的动作却带着石匠特有的沉稳，每一下划水都扎实有力。

但绕堰两圈的坚持，已让他成为这片水域不可忽视的存在；

当他破水而出，水珠顺着棱角分明的下颌坠落，在阳光下折射出璀璨的光芒，滴落在青石板上汇成小小的水洼；

他甩甩头上的水珠，露出被太阳晒得黝黑的胸膛，汗珠顺着肌肉的线条滑落，那是努力与成长的勋章。

他在水中的每一次前进，都像是在与自己对话，与命运抗争，探寻着未知的边界；

他会在水中尝试不同的游动方式，模仿青蛙的蹬腿，学野鸭的划水，甚至观察蛇在水面游动的姿态，感受不同姿势下水的阻力变化；

他有时甚至会在水中闭气，聆听水下世界的声音——水草摩擦的沙沙声，鱼儿摆尾的划水声，远处石场传来的隐约锤声，感受那份独特的宁静与神秘。

他还会留意水中游动的鱼儿，鲫鱼的摆尾轻盈，草鱼的转身沉稳，黑鱼的冲刺迅猛，观察它们摆动尾巴的节奏，试图从中领悟更好的游泳技巧；

他常常想，水是有生命的，它柔软却能穿石，包容却也能咆哮，只要用心去感受，就能与它融为一体，顺着它的力道前进，而不是与之对抗。

有一次，他在水中闭气时，仿佛听到了水流的低语，那声音轻柔而神秘，像是无数细小的气泡在耳边破裂，又像是远处传来的琴弦振动；

他猛地睁开眼，看见阳光透过水面照进来，形成无数根金色的光柱，细小的浮游生物在光柱中跳舞；

这奇异的体验让他更加坚信这片水域隐藏着无尽的秘密，每次下水都带着几分敬畏与期待。

随着时间的推移，他在水中的动作越来越流畅，曾经的笨拙逐渐被自信与从容取代，每一次划水、每一次摆臂，都像是在与水共舞；

他能准确地判断水流的方向，避开水下的暗礁，甚至能在游动中顺手捡起水底的鹅卵石，那是他送给村里孩子们的礼物。

老矮子的憨直在豆腐堰化作了独特的生存智慧；

汪家兄弟起初总爱捉弄他，在他游到堰中央时突然从水底冒出来，或是故意朝他泼水；

被水草缠住脚踝时，他没有慌乱挣扎，而是深呼吸让身体放松，慢慢解开缠绕的草茎，从此学会了如何在暗流中保持镇定；

被突然泼来的水花迷了眼，他没有恼火，而是闭上眼睛屏住呼吸，摸索着浮出水面，从此掌握了闭气潜泳的技巧。

他总说“吃亏是福“，却不知这份豁达让他在不经意间参透了水的奥秘；

每当汪家兄弟在水面上演水下翻花的绝技，他就倚着岸边的老梨树，目光专注地观察，将每个动作的要领默默记在心里——手腕的角度，蹬腿的时机，换气的节奏，都像刻石料一样刻在脑海里。

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树皮上深深浅浅的刻痕，是他用来记录划水次数的标记，一道代表一圈，如今已绕树干半周；

有时，他会在岸边一坐就是大半天，看着水面的波纹，思考着如何改进自己的泳姿，手指在膝盖上比划着动作，仿佛整个世界只剩下他和这片神秘的水域。

他还会用树枝在沙滩上画出汪家兄弟游泳时的动作轨迹，像在石场画施工图纸一样认真，反复琢磨其中的诀窍——划水时手臂应该弯曲多少度，换气时头部抬起多少合适，试图将这些技巧融入自己的游泳方式中；

他甚至会在夜晚来到堰边，借着月光练习，银色的光线下，他的影子在水中忽长忽短，让自己的动作更加熟练流畅。

渐渐地，他在水中的身姿也有了几分灵动，虽不及汪家兄弟的飘逸，划水的频率也慢些，但自有一股沉稳的力量，能在水流湍急处依然保持稳定；

有一回，汪家兄弟又来捉弄他，故意在他游泳时突然从水下冒出，想吓他一跳。

但老矮子早有准备，听到水下的动静便侧身一转，顺势划水避开，反而伸手拍了拍汪老三的肩膀：“你们这招，我在石场对付顽石时常用。“

一句话逗得汪家兄弟哈哈大笑；

在这一来一往的互动中，他与汪家兄弟的关系也悄然发生了变化，从最初的被捉弄对象，逐渐成为了能与他们并肩嬉戏的伙伴，汪老大甚至会主动教他如何在水中换气更省力。

二十八岁生辰那日，命运的丝线开始悄然编织；

父亲被邻村的张木匠请去赴宴，说是要请教新屋的梁柱结构，冷清的茅草屋内，唯有烛火在墙上投下摇曳的影子；

老矮子给自己煮了碗清水面，没有油盐，只有几缕青菜，他望着空无一物的灶台，突然被一股莫名的力量牵引，像是堰塘在召唤他，脚步不由自主地迈向豆腐堰。

夏夜的风裹挟着稻花与泥土的气息，从稻田那边漫过来，带着淡淡的甜香；

蛙鸣与虫吟交织成一首神秘的夜曲，青蛙的“呱呱“声低沉如鼓，蟋蟀的“唧唧“声清脆如琴，还有不知名的虫子在草丛里“嘶嘶“作响，构成了大自然的交响乐；

月光如轻纱般洒在乡间小路上，路面的石子反射着细碎的光，为他指引方向。